טיול בארצות המסתורין של מרכז אסיה

לפעמים החלטה ביורוקרטית אחת, כזאת שנסגרת בלחיצת יד וחתימה בין פקידי ממשל, היא פתח למסע קסום בארץ פרא רחוקה. בפברואר 2018 נקבע כי ישראלים פטורים מהוצאת ויזה בביקור שנמשך פחות מ-30 ימים באוזבקיסטן, והמסע אל לב דרך המשי הפך קל יותר. אוזבקיסטן, מדינה מוסלמית מסבירת פנים שקשריה עם ישראל מצוינים, היא אחד מאותם יעדים שרק כשמגיעים אליהם מבינים ומתרגשים מהגילוי הנפלא של ארץ מופלאה שמשלבת טבע מרהיב, ערים שנראות כאילו יצאו מסיפורי אלף לילה ולילה, היסטוריה מרתקת ותרבות זרה. מה משותף לאלכסנדר הגדול, מרקו פולו ולכם? כמותם, גם אתם תתאהבו בחלק זה של העולם.

גורדי שחקים לצד ארמונות אוריינטליים

הבירה טשקנט היא שער הכניסה לאוזבקיסטן. היא אחת הערים העתיקות על דרך המשי, תרגום שמה הוא "עיר האבן" והיא נוסדה בתקופת כיבושי אלכסנדר הגדול לפני כ-1,300 שנה. המהפכה הבולשביקית ורעידת אדמה שהתרחשה בה גרמו לה להיבנות מחדש וכיום היא עיר מודרנית עם גורדי שחקים לצד מונומנטים סובייטים וארמונות בסגנון אוריינטלי. שוק צ'ורסו הצבעוני והמוזיאונים השונים בעיר יספקו לכם טעימה מהמקום. מומלץ לצאת ממנה ליום טיול בהר צ'ימגאן שברכס הרי טיאן שן שסובבים אותה וליהנות מנוף יפהפה. אחת האטרקציות המפתיעות בטשקנט היא הרכבת התחתית שתחנותיה נראות כחדרי ארמון בזכות נברשות מפוארות, תבליטים אמנותיים וחיפויי שיש יוקרתיים.

האדריכלות האוזבקית היא ייחודית ומשלבת אלמנטים מוסלמיים, הרבה צבע ועיטורים וקווי המתאר שלה שונים ממה שאתם מכירים באירופה או במזרח הרחוק. כיפות בצורה טיפה, פסיפסים שהם מלאכת מחשבת ושימוש מופלא בצורות הנדסיות הופך את המבנים במדינה למיוחדים.  

העיר בוכרה היא היהלום שבכתר האוזבקי. העיר שנולדה מתוך נווה מדבר לפני כ-2,500 שנים  והפכה עם השנים לעיר שמסגדיה, סמטאותיה ומבניה זיכו אותה בתואר אתר מורשת עולמית מטעם אונסק"ו. לובי-חוז (Lobi-Khauz), ברכת המים שבמרכז העיר, מזכירה את נווה המדבר ממנו צמחה ופסל "חושם" החכם והערמומי שלצדה הם מקום טוב להתחיל בו את הטיול בעיר.

מסגדי ענק מדהימים ומאכלים שאתם חייבים לטעום

בוכרה שימשה מרכז דתי ואינטלקטואלי ואחד המבנים הבולטים בה הוא לובי-חוז מדרסה. מהרובע היהודי שסמוך לבריכה תוכלו להמשיך לבזאר ברחוב נאחבנד ומשם לקאלון מינארט, המגדל שהיווה מגדלור לשיירות דרך המשי בלב המדבר ומראשו הושלכו מחללי דת או אנשים שהאמיר לא חיבב במיוחד. מול המבנה היפה של המגדל נמצא המסגד המרכזי העצום שבו יכולים להתפלל אלפי אנשים יחד. מוזיאון מרחוקי-עטר (Marghoki- Attar Mosque) לשטיחים הוא אטרקציה שאסור לפספס. מוצגים בו שטיחים רבים מסוגים שונים, שמלמדים על האמנות האוזבקית וסביבו בזאר תוסס. 

המונומנט המרשים ביותר מבחינה אמנותית והיסטורית באוזבקיסטן הוא ככל הנראה הרג'יסטן במרכז העיר סמרקנד – שני שערי ענק מעוטרים, שלצדם מגדלים וכיפות. בעיר עוד מבנים מפוארים כמו מסגד ביבי חאנום. כ-70 ק"מ דרומית לה נמצאת העיר שחריסבאז, המקום בו נולד טימור לנג, הכובש המונגולי-טורקי המיתולוגי שנחשב ל"אבי האומה" האוזבקית ופסליו החליפו את אלה של לנין לאחר נפילת ברית המועצות. בעיר מאוזוליאום לכבודו ומרחצאות נהדרים. ארמון אק סראי (Ak Saray), שמעוטר בפסיפסים הוא בבחינת חובה למבקרים בעיר.

המטבח האוזבקי הוא חוויה בפני עצמה. הכלים המסורתיים מעוטרים באלמנטים מן הטבע ונהוג להגיש בהם מעדנים מקומיים שירחיבו את המנעד הקולינרי שלכם. אם אינכם צמחוניים או טבעוניים, אתם תיהנו מהאושפלוב – אורז עם ירקות ובשר, שנחשב לתבשיל הפופולרי במדינה ביחד עם האושיאוסבו, שהוא מעין חמין מקומי. נסו גם את מנת הסאסמה, בצק ממולא בשר מתובל וירקות, את לחם הנאן שנראה כמו בייגלה גדול ללא חור, כשחלקו החיצוני קראנצ'י והפנימי רך. הבוכרים אוהבים לבשל מיני קטניות וירקות כך שגם צמחוניים וטבעוניים ייהנו מהמטעמים המקומיים.

אוזבקיסטן מיוחדת בתושביה מאירי הפנים. מרחביה העצומים ונופיה יחד עם הערים התוססות והפיתוח המואץ שעוברת המדינה, יספקו לכם טיול בטעם אחר. אפשר לשלב טיולי ג'יפים ולפלפל את החוויה וזו גם דרך טובה לסיים את הביקור בה ולהמשיך, אם רוצים, לארץ מסתורית לא פחות – טורקמניסטן השכנה.  

"שער הגיהינום" ומוזיאון השטיחים הגדול בעולם בטורקמניסטן

טורקמניסטן השכנה אמנם מחייבת ויזה והגישה אליה יותר ביורוקרטית, אולם מי שרוצה לשלב טיול שישלים חוויה תרבותית אחרת, לא יתחרט שהגיע אליה. לאחרונה חנכה אשגבאט הבירה, נמל תעופה חדש ומתקדם, שהושקעו בבנייתו 2.3 מיליארד דולר ודי בזה כדי לרמוז לנו שהמדינה מתחילה להיפתח. אבל אם אתם מטיילים באוזבקיסטן רצוי פשוט להגיע לטורקמניסטן מבוכרה או סמרקנד.  

רוב שטחה של טורקמניסטן מדברי ורכסי ההרים יוצרים נוף דרמטי ועוצר נשימה. טיול באזורים הפתוחים והכפריים בה הוא הוא מעין מסע אחורה בזמן. לחובבי הטבע כדאי לבקר בשמורת קוגיטאנג שבה הפסגה הגבוהה במדינה ואפשר לראות שרידי צעדים של דינוזאור שנותרו על קרקעית אגם שהתייבש. האטרקציה המרכזית במדבר קרקום היא מכתש האש הבוער תמידית. מדובר בקידוח גז שקרס והותיר מכתש עמוק יורק להבות שמכונה בפי הטורקמנים "שער הגיהינום". בלילה הוא נראה לקילומטרים רבים ואסור לעמוד קרוב אליו בשל הגזים שנפלטים והחום הרב.

כמו שכניהם באוזבקיסטן, גם הטורקמנים מתמחים באריגה וטוויה והבירה אשגבאט מתגאה במוזיאון השטיחים שנחשב לגדול בעולם. השוק בפרבריה נחשב לאחד השווקים המיוחדים ביבשת אסיה – הן בשל גודלו והן בזכות מגוון המוצרים העצום שנמכר בו. מסגד ארטוגרול העצום וארבעת צריחיו, מסגד טורקמנבאשי רוהי שבוהק בלובנו וארמון אוגוזקאן רחב המידות ועתיר הקשתות הם דוגמה לסגנון הבנייה הייחודי של הטורקמנים.

ערי עתיקות ואתרים ארכיאולוגיים הקשורים לדרך המשי כגון ניסה ומרב, יספרו לכם חלק מההיסטוריה הטורקמנית העשירה, שנוצקה מכובשים רבים ועמים שונים שחלפו באזור במשך הדורות.