מי צריך את אמזון כשיש מדפסת תלת-ממד
בקרוב נדפיס בבית חולצה, נעליים ואפילו כדורגל. שוק ההדפסה בתלת-ממד צומח בשנים האחרונות בקצב מהיר, אבל האם בעתיד כבר לא נצטרך לקנות כלום?
יום ראשון, 17 ביוני 2018
אתמול בערב, רבע שעה לפני שדני יצא לחתונה של חבר מהעבודה, הוא גילה שהחולצה שתכנן ללבוש נמצאת בסל הכביסה. בארון הבגדים הוא לא מצא חולצה חגיגית אחרת, אבל הוא לא היה מודאג אפילו לרגע. הוא ניגש למחשב והדפיס חולצה חדשה שתתאים לאירוע החגיגי.
הסיפור הזה אולי נשמע עתידני. נכון להיום אין לאף אחד מדפסת תלת-ממד בבית או גישה לאחת כזו. אבל הקונספט, שהומצא בחברת 3D Systems, קיים כבר משנת 1983. ב-2006 פג הפטנט עליו, ומאז טכנולוגיית התלת-ממד היא נחלת הכלל, וחברות רבות נכנסו לשוק הזה, שיכול ליצור מהפכה של ממש בעולם הצרכנות.
שוק ההדפסה בתלת-ממד צומח בשנים האחרונות בקצב של יותר מ-20% לשנה, והצמיחה הזו עוד אמורה לגדול משמעותית. שוויו הנוכחי של השוק הוא כ-10 מיליארד דולר. לפי הערכות, עד 2021 הוא יכפיל את עצמו ועד 2025 יהיה שווה כבר כ-50 מיליארד דולר בשנה. חלק משמעותי במיוחד יוקדש לתעשיית הרפואה ולתעשיית התעופה.
איך בעצם זה עובד? הדפסת תלת-ממד היא טכנולוגיה לבניית עצמים על-פי מודלים תלת-ממדיים. אלה מעוצבים בתוכנות גרפיות. למדפסת מוכנסים חומרי גלם – נוזלים, אבקות, מתכות וחומרים פלסטיים. לאחר שניתנת פקודת ה"הדפס", החומרים מוזרקים לחלל המדפסת, שכבה אחר שכבה, מתמצקים והופכים לקשיחים. כיום אפשר להדפיס חפצים בעיקר באמצעות פולימרים, מתכות, זכוכיות ומלט. השימוש באלה מאפשר לייצר מגוון מוצרים גדול.
אם אתם כבר מפנטזים על הדפסת צעצועים לילדים או בגדים – זה לא מופרך. מדפסות ביתיות שמסוגלות לעשות זאת צפויות להיות זמינות לציבור הרחב תוך כמה שנים. גם להדפיס נעליים אפשר כבר היום: באפריל הכריזה חברת אדידס שהחל מהסתיו הקרוב היא תציע למכירה דגם שיוצר בהדפסה תלת-ממדית. סוליית הנעל עוצבה באמצעות טכנולוגיית digital light, שבה קרן אור מוקרנת אל תוך פולימר ומאפשרת למצק אותו לשכבות. לדברי אדידס, הסוליה שהודפסה בתלת-ממד טובה בדיוק כמו הסוליות הרגילות.
תאי גזע ואיברים להשתלה
מדפסות תלת-ממד לשימוש ביתי קיימות כבר היום, אבל עדיין לא נמכרות בהמוניהן. מחירן הוא כמה אלפי שקלים – לא סכום בלתי נתפס, אבל הוא צפוי לרדת. יש להניח, שבדומה למדפסות רגילות שעולות כמה מאות שקלים, והחברות עושות את עיקר הרווח ממחסניות דיו – כך גם יקרה לשוק מדפסות התלת-ממד. המדפסת תהיה זולה, חומרי הגלם כנראה קצת פחות.
הרגלי הצריכה שלנו צפויים לעבור בשנים הבאות שינויים מרחיקי לכת (כמו שניתן לראות כאן, וכאן). בטווח הארוך, גם למדפסת התלת-ממד הביתית צפויות להיות משמעויות רבות על האופן שבו אנחנו קונים דברים. במקום לקנות חולצה או צעצוע, נקנה קובץ הדפסה שלהם, נוריד אותו למחשב, נלחץ על "הדפס" ולאחר כמה דקות – המוצר יהיה ביד שלנו, בלי לצאת מהבית ובלי לחכות שבועיים לשליחות שתגיע מאתר בחו"ל.
תחום ההדפסה בתלת-ממד לא ייעצר רק במוצרי צריכה ובחלקים לתעשייה. אנשי הפיתוח מכוונים למקומות גבוהים שנשמעים כרגע כמו מדע בדיוני, דוגמת הדפסת תאי גזע ואיברים להשתלה. עוד מכוונים למה שמכונה "הממד הרביעי" – מוצר שיוכל לשנות את צורתו או את תכונותיו בעקבות חשיפה לגורם חיצוני, דוגמת אור, לחות, כימיקלים, קור וחום. מדענים מהמכון הטכנולוגי של ג'ורג'יה שבארצות הברית, הכריזו לאחרונה שהצליחו לפתח אבטיפוס של מדפסת תלת-ממד שמסוגלת לשלב מגוון חומרים באותה ההדפסה. היכולת לשלב את הקשיח עם הגמיש וחומרים מוליכים לצד מוליכים מבודדים, מאפשר לייצר את הממד הפונקציונלי הזה.
רגע לפני שכל זה קורה, בואו פשוט נקווה שבעוד זמן לא רב נוכל להיכנס לחנות אלקטרוניקה ולקנות מדפסת תלת-ממד ביתית. ומכיוון שההיסטוריה של האינטרנט מראה שעל כל תעשיית מוצרים דיגיטליים בתשלום, קמה במקביל תעשייה שמציעה מוצרים דומים בחינם – לא ירחק היום שבו נוכל להוריד קבצי הדפסה של מגוון מוצרים ולהדפיסם. העלות כאמור, תהיה רק של חומרי הגלם.
