לא רק האיים: פלופונסוס, חבל הארץ היווני שלא הכרתם

תעודת זהות: חצי האי פלופונסוס

שטח: 21,549 קמ"ר

אוכלוסייה: 1.1 מיליון איש

העיר הגדולה: פטראס, כ-200 אלף תושבים

היחידות האזוריות של המחוז: קורינתיה, לאקוניה, מסניה, ארקאדיה וארגוליס

הפסגה הכי גבוהה: הר פרופיטיס אילאיס (2,344 מטר)

השילוב המנצח בין ים, שמש, היסטוריה מפוארת, תרבות שמחה ואוכל מעולה, הופך את יוון ליעד החופשה האולטימטיבי. היוונים, לא להאמין, כבר לא עומדים בכמות התיירים שמגיעה אליהם - 32 מיליון ב-2017 אם תהיתם - ולמרות ההשקעה בתיירות, איי יוון מלאים עד להתפקע בתיירים, בעיקר באביב ובקיץ.

מה שלא כולם יודעים הוא שליוון יש חצי אי, מוכר פחות ויחסית מתויר פחות – אך מתאים להפליא לחופשה משפחתית או זוגית. גודלו כגודל מדינת ישראל, יש בו נוף דרמטי של הרים גבוהים ועמקים מחורצים, נהרות ארוכים ואין ספור מפרצים סלעיים, אוכל מעולה, כפרים הרריים, ערי חוף ובלי סוף אפשרויות לחופשה שמשלבת טיול ונופש. חצי האי פלפונסוס בדרום יוון הוא ארץ הרפתקאות שמתאהבים בה מיד.

תעלה ארוכה וערי חוף יפהפיות

אתונה, נקודת הפתיחה של הטיול, רחוקה רק כשעתיים נסיעה מחצי האי. אתם תדעו שהגעתם כשתחלפו על פני תעלת קורינתוס, שנחפרה ב-1891 כדי לחבר את הים האדריאטי לים האגאי. כשישה ק"מ אורכה, קירותיה חצובים בהר והיא הקו שממנו מתחיל הטיול. סמוך לתעלה ולעיר קורינתוס נמצאות עתיקות קורינתוס ובהן חומות המצודה הגדולה, מקדש אפולו ממנו נותרו שבעה עמודים אדירים ונוף שובה עין של ים והרים.

חצי האי נראה במפה ככף בת ארבע אצבעות, כשבאצבע היבשה הכי מזרחית נמצאת העיר הכי יפה בחבל - ויש האומרים ביוון כולה: נאפפליו. העיר הייתה בירתה הראשונה של יוון החופשית והיא בנויה בין שלוש מצודות. אם תצליחו לטפס את אלף המדרגות אל מצודת פלמידס, מחכה לכם נוף עוצר נשימה, תרתי משמע, של מצוקים מיוערים, ים כחול וגגות רעפים.

המקומות בהם ההיסטוריה היא לא רק מיתולוגיה

מזרחית לנאפפליו נמצאות עתיקות אפידאורוס, שהבולטת שבהן היא תיאטרון רומי מרהיב שבו מקום לכ-15,000 איש. האקוסטיקה המדהימה שלו מאפשרת לשמוע את המופיעים על הבמה גם ללא מערכת הגברה. נסו ותיווכחו.

באזור לאקוניה של חצי האי תממשו במו ידכם את ההיסטוריה היוונית העתיקה, כשתגיעו לעיר ספרטה. העיר הנוכחית הוקמה במאה ה-19 באזור שבו שלטו הספרטנים לפני כ-2,500 שנה. יש באזור לא מעט עתיקות ומדריכי הטיולים יספרו לכם בדרמטיות על לוחמיה עזי הנפש ועל המלחמה המרה שניהלה ספרטה נגד אתונה, עד שנבלעה בהמשך ההיסטוריה על ידי האימפריה הרומית. בעיר נמצא גם בית אבן גדול ובו מוזיאון שמן הזית היווני, שייראה לכם מקרוב כיצד מפיקים את המרכיב הכי חשוב במטבח היווני.

לא רחוק מספרטה נמצאות עתיקות אולימפיה, שהוכרזו ב-1989 כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. בלב הערים, סמוך לים, שימש המתחם המקודש למשחקים האולימפיים שנערכו בו בעת העתיקה אחת לארבע שנים. במקום היה קיים גם מקדש זאוס ופסל זאוס. עם קצת דמיון תוכלו לשמוע את שאגות הקהל.

ספורט ימי, טיולים ושיט במערת נטיפים

אגם דוקסה, הממוקם בחלק הצפוני של פלופונסוס, הוא מקום מושלם לקמפינג ולטיולי אופנועים בסביבה. האגם מלאכותי ונוצר כדי לשרת את צורכי ההשקיה של חקלאי האזור, אך אין זה גורע מיופיו וממידת הפסטורליה בסביבה. זכרו רק כי עליכם לבוא מצוידים היטב לקמפינג או לטיול האופנועים בהרים, משום שלמעט כמה כפרים קטנים האזור כולו מאופיין בטבע בתולי של יופי ושקט.

דרומית לספרטה, בחבל מאני, נמצא על שפת הים הכפר הציורי קארדמילי, שבסביבתו מסלולי טיול רגליים בין יערות חורש טבעי ומטעים עצומים של עצי זית. דרומית יותר במחוז לקוניה, סמוך לחוף הים, תגיעו למערת דירוס, שהיא למעשה מערכת מערות עצומה. שיט של כ-45 דקות יחשוף בפניכם את אוצרותיה - חללים גדולים, חלקם מלאים בנטיפים מרשימים וקירות בצבעים שונים.

חובבי השנורקלינג והספורט הימי ישמחו ללון באי מונבסייה שבמחוז לקוניה, אשר בתיו בנויים על מורדותיו התלולים. הסלע האדיר המרכיב את האי יחד עם חורבות ימי הביניים, המבצר העתיק וגגות הרעפים של בתי האבן יגרמו לכם לחוש שאתם מטיילים בתוך סצנה מ"משחקי הכס". מי שמחפש כמה ימים של רביצה על חולות לבנים כדי לצלם שקיעות בשלל צבעים חייב להדרים אל האי אלפוניסוס שבקצה הדרומי של מחוז קורנתיה.

חצי האי פלפונסוס הוא ההוכחה שהנאות החיים נמצאות לעתים ממש לידנו ואין צורך בהרבה כדי להתפעל ולהתענג. הפשטות, היופי ושפע האפשרויות הופכות אותו למקום אידיאלי לחופשה שכולה חוויה.